Creo que el glúteo no es el músculo más grande todo el cuerpo, pero sí que es cierto que tiene condiciones óptimas para la administración intramuscular.
Otro que se usa es el deltoides (el que está en el hombro), donde se pone por ejemplo la vacuna del tétanos.
Warning: ladrillo de farmacocinética approaching
Una inyección intramuscular sitúa el fármaco en el espacio situado entre las fibras musculares. Estas fibras están protegidas y aisladas en varios niveles de empaquetamiento: endomisio, perimisio y fascia externa. Así, hay un espacio virtual entre los diferentes "paquetes", que se hace real al meter un volumen de líquido. Puede doler durante un rato debido a que separan y distienden el tejido fibroso, se nota el lugar donde está la disolución. El dolor suele ceder ya que el líquido se va filtrando a los espacios adyacentes, infiltrándose, por lo que ya no ocupa tanto volumen en la misma zona.
¿Para qué vamos a utilizar la vía intramuscular, si hay vías más cómodas como la oral, o más rápidas como la intravenosa?. La vía oral tiene como ventaja que el fármaco pasa un fenómeno de absorción, por lo que entra más paulatinamente al cuerpo que si lo ponemos de forma intravenosa. Incluso hay preparados de liberación retardada, de forma que en el intestino, se va soltando el fármaco poco a poco.
Además hay parches (como medicamentos hormonales tipo anticonceptivos, o para dejar de fumar), que van soltando el medicamento poco a poco, y la piel hace de barrera de absorción.
El problema es que hay medicamentos que se destruirían en la administración oral, y no son lo suficientemente pequeños y liposolubles (solubles en un medio graso, que es un requisito para la absorción a través de la piel) para ponerlos en un parche. Así, les ayudamos a atravesar la piel a través de una aguja, pero nos interesa una liberación paulatina, por lo que no podemos soltarlos directamente el vena. Al ponerlos entre las fibras musculares, las membranas fibrosas que "empaquetan" las fibras hacen de barrera de absorción, de manera que el fármaco va accediendo poco a poco al torrente sanguíneo.
Así, depende del tamaño del músculo y de lo "prietas" que estén las fibras musculares, podremos meter más o menos volumen de fármaco. Si no hay mucho espacio y las fibras están muy prietas, dolerá bastante.
El glúteo mayor (sí, hay otro músculo glúteo debajo del famoso) tiene como ventaja que sus fibras no están especialmente compactas. Entre eso y que tiene un volumen considerable, lo hacen muy adecuado para poner intramusculares.
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