En esa imagen, el problema es la interpretación del cerebro, y no la retina. Tu sabes que el cuadro blanco es más claro que el negro, y por eso los ves tan diferentes, aunque la sombra haga que sean del mismo color.
Haz una prueba (a mi me ha funcionado sin esfuerzo), desenfoca la mirada en la imagen, y los colores se igualan. En cuanto han dejado de ser un cuadro blanco y uno negro en una escena, el cerebro ha dejado de engañarme
.
En la visión es tan importante lo que hace el ojo, como el cerebro. Edit: De hecho, está optimizada para ver ciertas cosas (aunque no esten), debido a que son las más verosímiles, para nosotros, cuatro puntos (equidistanciados, ya sabeis como digo) forman un cuadrado, porque lo más probable es que cuatro puntos en esa posición exacta, deban estar unidos en un único objeto. No tiene por que ser así, pero gracias a cosas como esta, seguimos en el mundo.
Un saludo.