Título: El rebaño ciego
Autor: John Brunner
Tema: Ciencia ficción, Ecología
Editorial: Grupo AJEC
Páginas: 439
ISBN: 978-84-96013-36-0
Idioma: Español
Traductor: Manuel de los Reyes

Los amigos del grupo AJEC me mandaron esta novela, que comento gustosamente, con retraso, sí, pero gustosamente.

El rebaño ciego está escrita en 1972, y eso hay que tenerlo presente a lo largo de la novela, muchas veces, porque parece una novela escrita el año pasado. John Brunner (1934–1995) construye aquí un vasto mosaico de lo que puede llegar a ser el mundo si se sigue abusando de la contaminación desaforada.

Entendámonos. No llega del todo a ser un libro catastrofista al estilo “arrepentíos pecadores”, y al mismo tiempo nos muestra el peor panorama posible para la raza humana en un mundo gris, contaminado, tóxico y dañino. La novela narra las vidas de unas decenas de personajes que intentan básicamente sobrevivir en unos EE.UU. (el autor es británico) donde hace mucho tiempo que no se puede ir a la playa, donde hace demasiado tiempo que no se puede salir a la calle sin mascarilla, donde las plagas son inmunes a la inmensa mayoría de los insecticidas, que de tanto usarse mal las han inmunizado. Un mundo horrible, muy bien descrito, sin sentimentalismos, son simples descripciones de cómo son (serían, según el autor) las cosas.

La novela gira en torno a Austin Train, sin llegar a él, pues aparece muy poco. Austin Train es un ecologista al que la sociedad ha puesto en el ojo del huracán sin que él mismo estuviera muy por la labor. Miles de personas se autodenominan los trainitas y emprenden acciones de guerrilla urbana por todo el país, para intentar que la gente deje de usar coches que contaminan, o que dejen de usar productos en cuya elaboración se contamina más de la cuenta.

Uno de los pasajes tragicómicos de la novela tiene lugar cuando un grupo de trainitas secuestra al hijo de una multinacional y como único castigo le dan a beber agua del grifo. Esto equivale casi a condenarlo a muerte.

El único fallo “clamoroso”, a pesar de tratarse de una novela, es que el autor habla de que de un tiempo a esta parte cada vez hay más terremotos en Denver, dejando caer que se debe a la mano del hombre. Ni siquiera en una obra de ciencia ficción soft queda bien.

Por lo demás, cuesta a veces seguir la vertiginosa historia, que salta con enorme vitalidad entre personajes que al principio nada tienen que ver entre ellos. Pero está muy bien escrita y el autor da multitud de argumentos –sin darlos explícitamente, sino describiendo sus efectos en un futuro cercano– para poner cuidado en el uso que hacemos de los recursos naturales. Es un libro ecologista escrito cuando Greenpeace estaba aún en pañales.

Mejor aún, viendo el estupendo estilo de esta novela, a uno le entran muchas ganas de leer otros libros del mismo autor como Todos sobre Zanzíbar, sobre la superpoblación mundial, y El jinete de la Onda de choque (1969), en el que se profetiza, cosa muy poco común, la aparición del ordenador personal y se habla de “hiperenlaces” y “multimedia”. Recuerden, 1969.

Mi nota: Muy recomendable.

[En realidad este libro lo acabé de leer en 2007, pero como ya publiqué la lista, pues lo meto en 2008]. Como no podía ser de otra manera, estimados lectores, durante el embarazo de los pequeñajos cayeron en mis manos algunos libros sobre “cómo prepararse para ser papás”. Prometo no darles la barrila comentando todos los que leí. Sólo escojo el que a mi juicio es el mejor, con diferencia. Aprovecho para darle mil gracias a Petisuis, que fue quien me recomendó (y me prestó) el libro. Gracias, guapa

Pocas cosas me vienen a la cabeza cuando se trata de comentar un libro “de autoayuda”, o cual sea la categoría en la que caen este tipo de libros. Lo único que puedo decirles es que cuando a Maite “le dolía aquí”, el libro tenía la respuesta, genialmente explicada, de manera muy comprensible y relacionándola con otras cuestiones que también acabaron surgiendo. Pocas veces he consultado un libro con la seguridad de que encontraría lo que necesitaba, y que lo comprendería del todo (tal vez la Wikipedia podría aproximarse, pero al ser ésta una cuestión tan personal, lo pongo por encima en mi ránking de “sitios chachis donde buscar información”).

No hay mucho más que decir. La información está ordenada por la cronología del embarazo (semanas, trimestres y esos extraños sistemas no internacionales que todos empezamos a usar durante el embarazo) y habla de tooodas las posibles afecciones, molestias, consejos, trucos y demás sucesos que acaecen normalmente durante un embarazo. Hay un capítulo especial de embarazos múltiples, cosa que agradecí muchísimo.

Si se han quedado embarazados, estimados lectores (los hombres también cuentan, por supuesto, como embarazados consortes), este libro les va a ser de gran ayuda. A mí me lo fue. Mi nota: Imprescindible si está usted embarazada o cree que pudiera estarlo

Ya sé que los sábados toca hablar de libros, pero me permitirán que me salte el protocolo por esta vez.

Hay un importante motivo para esta larga ausencia de CPI. O, más exactamente, DOS importantes motivos. Les presento a mis dos motivos, Inés y Gonzalo, hijos de CPI y por ello completamente anaranjados (Inés es la que boxea a la izquierda y Gonzalo el que saca de banda, o baila ballet, a la derecha):

Inés y Gonzalo llevan un mes con nosotros, mes en el que han engordado más de un kilo y en el que han aprendido a emitir todo tipo de sonidos y fluidos corporales, para regocijo de sus padres.

Creo que ahora se entenderá mejor por qué ando desaparecido en combate. Supongo que algunos de ustedes se harán una pregunta en concreto, y dejaré que sean mis hijos los que la respondan:

Sigo aquí. Tendré nuevas responsabilidades en el trabajo y nuevas (y muchas y muy dedicadas) responsabilidades como padre primerizo de mellizos. Pero sigo aquí. Quería compartir con ustedes mi alegría por estas dos criaturitas que me han cambiado la vida, y darles las gracias por estar al otro lado. CPI sigue, pase lo que pase.

No quiero dejar pasar la ocasión de dar unas enormes GRACIAS a todos los CPIeros que tan bien se han portado con nosotros, con sus regalos, con sus visitas y con sus atenciones. Ellos mismos se han autodeclarado “un grupo de cpieros anónimos”, así que no puedo dar nombres. Pero gracias, gracias de verdad a todos.

Nos leemos en breve, estimados lectores.

ENERO
1.- Átomos en mi familia, de Laura Fermi. Muy recomendable.

2.- Hechos insólitos de la II Guerra Mundial, de Jesús Hernández. Muy recomendable.

3.-Me llaman Fuco Lois, de José Antonio Palomares. Muy entretenida.

FEBRERO

4.-En el nombre del cerdo, de Pablo Tusset. Decepcionante.

5.-Pies de barro, de Terry Pratchett. Divertidísima y muy recomendable.

6.-La aventura de viajar, de Javier Reverte. Interesante.

MARZO

7.-Tened miedo… Mucho miedo, de Jan Harold Brunvand. Discretito.

8.-A Mathematician Plays the Stock Market, de John Allen Paulos. Imprescindible.

9.-Darkly Dreaming Dexter, de Jeff Lindsay. Muy, muy recomendable.

10.-Dearly Devoted Dexter, de Jeff Lindsay. Muy recomendable.

ABRIL

11.- A pie por Nueva Guinea e Irian Jaya, de Tim Flannery. Muy interesante.

12.-The Undercover Economist, de Tim Harford. Muy interesante.

MAYO

13.-The Fifth Elephant, de Terry Pratchett. Divertidísima.

14.-¿Hay algo que coma avispas?, de Mick O’Hare (Editor). Imprescindible.

15.-Why don’t penguins’ feet freeze?, de Mick O’Hare (Editor). Imprescindible.

JUNIO

16.-253, de Geoff Ryman. Interesante.

17.-Viaje por las mentiras de la Historia Universal, de Santiago Tarín. Muy, muy interesante.

18.-Marina, de Carlos Ruiz Zafón Rematadamente bueno.

JULIO

19.-Soldados de Salamina, de Javier Cercas. Impresionante.

20.-E=mc², de David Bodanis. Muy bueno y muy completo.

21.-Harry Potter and the Deathly Hallows, de J. K. Rowland Rowling. Imprescindible.

AGOSTO

22.-El arco iris de Feynman, de Leonard Mloinow. Muy recomendable.

23.-Fever, de Sean Rowe. Una de tantas.

24.-PowerSat, de Ben Bova. Entretenida.

25.-Sherlock Holmes: Las Novelas (I), de Arthur Conan Doyle. Imprescindible.

26.-Struck by Lightning, de Jeffrey S. Rosenthal. Muy bueno y muy recomendable.

27.-The Art of Deception, de Kevin Mitnick y William L. Simon. Muy bueno.

SEPTIEMBRE

28.-The Explainer, de varios autores. Muy entretenido.

29.-El secreto de la química, de Gianni Fochi. Interesante y entretenido.

30.-The Art of Intrusion, de Kevin Mitnick y William L. Simon. Muy entretenido.

31.-El cálculo de Dios, de Robert J. Sawyer. Muy entretenido.

OCTUBRE

32.-España, Perdiste, de Hernán Casciari. Imprescindible.

33.-QED, de Richard Feynman. Excepcional.

34.-El Universo en una cáscara de nuez, de Stephen Hawking. Recomendable.

35.-My Life as a Quant, de Emanuel Derman. Muy entretenido e interesante.

DICIEMBRE

36.-Cuestiones curiosas de ciencia, de varios autores. Imprescindible.

37.-Night Watch, de Terry Pratchett. Muy bueno.

38.-When Genius Failed, de Roger Lowenstein. Muy interesante.

39.-Un día de cólera, de Arturo Pérez-Reverte. Imprescindible.

Aún hay un libro más, que comentaré en breve. Este año he leído menos que en anteriores, y no por falta de ganas. Gracias a los correctores por avisarme del fallo de copypaste con la lista del 2006.

Ya saben que cuando Reverte saca libro me podrán encontrar entre los primeros de la fila, con los codos afilados por si alguien pretende colarse y llevarse el libro antes que yo.

Un día de cólera habla del Dos de Mayo. De lo que ocurrió ese día y el siguiente en las calles de Madrid. No habla de la guerra de la independencia ni de las motivaciones sociogeopolíticas de la ocupación francesa en España. Habla de la calle y de la gente que ese día salió a batirse.

El libro es, en mi humilde opinión, un gigantesco homenaje que Reverte hace a los que ese día perdieron la vida luchando por, digámoslo con suavidad, el rey más hijo de puta, cobarde y traidor de todos los que nos han tocado en suerte. Así éramos, y no sé si así somos. Vivan las caenas y todo eso. En la guerra de la Independencia Fernando VII, en Bayona, felicitaba a Napoleón por cada victoria francesa contra su gente, los españoles. En fin…

No estamos ante una novela al uso. Es un relato que describe fielmente, reconstruyéndolos a partir de muchísimos documentos, los ires y venires de unos cuantos centenares de madrileños, con nombre y apellidos, que aquel día salieron a la calle a matar franceses, cada cual por sus motivos. El autor sólo se permite la licencia novelística de plasmar los hipotéticos pensamientos y diálogos de los protagonistas, pues su acciones tuvieron realmente lugar.

El libro me ha dejado hecho polvo. Tanto por la historia de quienes murieron como por los fusilamientos indiscriminados de esa tarde y esa noche y esa madrugada y a la mañana siguiente. Por la suprema cobardía de los militares y políticos, que dejaron a los franceses masacrar a la población civil una vez que la revuelta hubo acabado. Por el rey en cuyo nombre todos se batieron y que no merecía ni la centésima parte de la sangre y el sufrimiento que a él se dedicó. ¿Quieren honor, valor, sacrificio y orgullo en la batalla? Aquí no lo encontrarán. La impresionante historia de los capitanes de artillería Daoíz y Velarde, únicos militares junto a un teniente y un alférez que participaron en la rebelión, que con unos paisanos con navajas y escopetas de caza, y quince soldados entre artilleros y voluntarios fueron capaces de hacerles quinientas bajas y más de doscientos prisioneros a los franceses, defendiendo el cuartel de Monteleón, queda luego empañada por la cantidad de gente cuya muerte vemos descrita, apenas una línea en la novela, y fuera para siempre de nuestra vista. Y por el abandono que sufrieron ellos: El jefe de Daoíz y Velarde escribió una carta a Murat, el general al mando de la ocupación francesa en España, diciendo que él no había tenido nada que ver con los locos esos, y que a él que lo registraran porque era inocente. Sus cartas siguieron chaqueteando hasta que cuatro años después terminaba sus misivas hablando de los héroes Daoíz y Velarde. Cobardón.

La guerra, la sangre y la batalla son una mierda. Queda clarísimo lo que piensa Reverte. Hay personajes que hacen su aparición en una página, jóvenes, con brillo en los ojos, con un negocio, una mujer e hijos, con planes de futuro, dispuestos a hacer que los franceses les dejen de humillar. Pocas líneas después, una bala francesa los borra del mapa y del libro, donde en apenas unas líneas Reverte les dedica toda la atención que puede darles, habiendo tantos como ellos. Ya está. Se acabó. Manolo Pérez, chispero de Lavapiés, murió de un balazo al salir de su casa con la navaja lista. Adiós, Manolo. No pudiste hacer nada. El libro y la Historia siguen sin ti. Reverte menciona a muchos cientos de personas, nombre y apellidos, describiendo qué hicieron, dónde lucharon y, en su grandísima mayoría, dónde murieron. Cuánta sangre, pordiós, cuánta sangre. Cuando ya llevamos más de trescientos muertos y vemos que aún quedan cien páginas, que incluyen los fusilamientos de Príncipe Pío, el alma se nos cae a los pies ¡Cuánto sufrimiento!

Reverte es mi favorito. No soy objetivo al comentar sus libros, ya lo saben. En éste, con precisión y bisturí de cirujano históirico, vemos a España en estado puro, con lo bueno y lo malo, con muy pocas palabras más de las necesarias para describir cómo éramos y cómo nos dieron por saco unos y otros. Reverte se ha lucido, en mi humilde opinión.

Mi nota: Imprescindible para conocer mejor este capítulo (esta nota al pie) de nuestra Historia.

Les recomiendo absolutamente esta larga entrevista que Reverte concede a El País.