1.- La vida

Una empresa hotelera está buscando inversores para crear la cadena de hoteles Poseidón. Estos hoteles subacuáticos estarán situados en zonas poco profundas, cercanas a la costa y, supongo, con una gran variedad de vida submarina. El primer candidato son las Bahamas. En el enlace del título puede visitarse la página, en la que hay algunas vistas más (por ordenador, of course) de las suites y el conjunto. Como idea está estupenda. Además de hacer un vuelo suborbital, tengo que visitar un hotel submarino antes de morirme.

Vía BoingBoing.

Eurekas y Euforias. Cómo entender la Ciencia a través de sus anécdotas
Walter Gratzer
Editorial Crítica
436 páginas

Eurekas y Euforias, como su propio subtítulo indica, es una recopilación de anécdotas sobre los principales descubrimientos científicos y los científicos que los consiguienron. El autor del libro es químico, pero a pesar de ello ha conseguido recopilar anécdotas de todas las ramas de la ciencia (quizás se echan en falta algunas sobre Geología). El libro está muy bien escrito y traducido y las anécdotas muy bien seleccionadas. Un gustazo. Algunas de las anécdotas interesantes que narra este libro son:

- Los descubridores de la insulina casi se matan entre ellos a golpes al día que la descubrieron. Como eran cuatro y el premio Nobel se les otorgó sólo a dos de ellos, se hicieron enemigos de por vida.

- Einstein era un tipo bondadoso: un alumno le hizo esperar una hora (por culpa del tráfico) cuando habían quedado en la calle, y Einstein le dijo, cuando al fin llegó pidiendo disculpas de rodillas, que no se preocupara, que afortunadamente tenía una profesión que podía practicar en cualquier lado. Le bastaba con un poco de silencio y se ponía a elucubrar. A veces necesitaba un papel y un lápiz, pero nunca más.

- Un “matemático aficionado” (contradicción en términos) de Indiana consiguió llevar hasta el Congreso una propuesta de Ley para que la constante π adoptara el valor de 3’2, basándiose en “una demostración de la cuadratura del círculo que había conseguido. Supongo que nuestros lectores saben que es imposible cuadrar el círculo. Dedicaré una entrada a este tema. Sólo la presencia de un matemático en el Congreso, que estaba allí visitando a un amigo congresista, consiguió hacer entrar en razón a los diputados.

Y así hasta 181 anécdotas. Está muy bien el libro. Calificación: Muy interesante. Por cierto, estimados lectores, ¿alguien se atreve a adivinar quiénes son los científicos dibujados en la portada del libro?

(Clic para ampliar. Estupendo fondo de pantalla)

En la última partida de presupuestos de los EE.UU., presentados ayer al Congreso, no se ha incluido dinero para reparar al Hubble, el mejor telescopio que ha tenido la Humanidad. Gracias al Hubble hemos podido saber muchas cosas sobre el Universo. Pero, como todo lo bueno, llega a su fin. La NASA ya tiene en proyecto otro gran telescopio en órbita, el James Webb, pero no lo lanzarán inmediatamente. Se estima que para el año 2010 lo tendremos en órbita.

El único dinero asignado al Hubble este año es para, cuando se le acaben las baterías, sacarlo de su órbita y hacerlo descender hasta que se estrelle en algún océano.

Edwin Hubble fue el astrónomo (en realidad era abogado, pero era un tío grande y valía para todo) que descubrió que el Universo estaba en expansión. Más concretamente, formuló la ahora conocida como “Ley de Hubble”. según la cual cuanto más lejos esté una galaxia de nosotros, más rápido se aleja. Webb fue el segundo director de la NASA, bajo cuyo mandato se llegó a la Luna.
Requiem por un buen telescopio. Será noticia cuando deje de existir el Hubble. De momento ya ha superado su vida útil en algunos años, así que es posible que durante unos meses siga aportando información para permitirnos comprender más cosas acerca de la formación y evolución del Universo.

Estimados lectores:

Es lo bueno que tiene la gripe. Que te da tiempo libre. He hecho algunas modificaciones en el blog: Los comentarios han sido levemente mejorados, he incluido los libros en proceso de digestión, he aligerado un poco la barra lateral y, sobre todo, me he puesto al día. ¡Récord de posts hoy!